Сегодня зимняя подводная охота в России не такое уж и редкое явление. И все же еще многие охотники, особенно из начинающих, имеют о ней мнение, не вполне соответствующее реальности. Чтобы еще раз поколебать беспочвенные страхи в отношении охоты под водой в условиях русской зимы, просто опишу одну, достаточно рядовую поездку в ближайшее Подмосковье. С не меньшим успехом мог бы рассказать и о той, что была до нее, или о той, которая была после.
Действительно, все те два десятка охот, которыми мы с удовольствием занимаем «мертвый сезон», очень похожи одна на другую. Все они проходят на малых реках после образованных на них водохранилищ. Если зима мягкая, что в последние годы совсем не редкость, то возможности наши значительно расширяются, так как вскрываются и прочие мелкие, достаточно быстрые речки.
Итак, семь утра, и Владимир Потоцкий, мой друг и постоянный компаньон в подводной охоте, уже у моего подъезда. Еще через пять минут мы катим на «Надежде» и с надеждой на успех. Если честно, то любой зимний выезд на любую речку просто обречен на успех. Это потому, что удовольствие от плавания, от пребывания на берегу зимней реки и удовольствие от непременного костра вполне сравнимы с удовольствием от самой охоты. По крайней мере, для меня и моих старых друзей, которые, как и я, много лет назад осознали всю прелесть зимних охот.
Случается, что многие участки рек сильный мороз затянул льдом или весенние потоки сделали воду совсем не «рабочей». Тогда мы едем все ближе и ближе к плотине и почти всегда находим-таки подходящий участок для охоты. На моей памяти раза два мы все же не нашли нужной воды, но это не помешало нам в уютном местечке организовать костерчик, не торопясь уничтожить привезенные бутерброды, выпить горячего и сладкого чайку, то есть прекрасно провести время на природе в кругу друзей. И в результате – никаких отрицательных эмоций в связи с несостоявшейся охотой!
В тот январский день мороз был не слишком сильный, градусов 12–13. Вода открытая, зашли на пешеходный мостик – прозрачность метра два. Нормально! Переодеваемся тут же, у машины. Я и вовсе обнаглел: приспособился переодеваться на заднем сидении машины. На имеемые на мне уже четверо штанов натягиваю суконные брюки, на две рубахи и водолазку – еще три полушерстяных пуловера и суконную жилетку. Потом влезаю в резину. Да, мы зимой на мелких реках охотимся только в сухих гидрокостюмах. Поверх резинового шлема для дополнительного утепления натягиваю неопреновый шлем. После предыдущей охоты я сделал лицевой вырез еще побольше, а то маска задевала его фланцем и в нее подтекала вода.
В костюмах, но без перчаток, садимся в машину и, распугивая окружающих своим необычным видом, едем к мосту через реку, который от пешеходного мостика километрах в полутора выше по течению. Там я цепляю на себя грузовую плиту, спускаюсь к воде и, натянув ласты и маску, сливаюсь с рекой. Даю Вове отмашку, мол, все в порядке, и отдаюсь течению. Мой друг прыгает обратно в машину и возвращается к пешеходному мостику. Там он и будет охотиться, а я через час-полтора к нему приплыву.
Видимость в реке отличная – пожалуй, метра три. Правда, очень мелко, поэтому почти не работаю ластами, чтобы не поднимать муть. Перед взором песок, небольшие нагромождения бурых водорослей, нередко, увы, предметы быта, выброшенные людьми. Я ищу островки отмершей, но оставшейся в воде растительности, в первую очередь рдестов, которые «веревочками» вытягиваются по течению. Именно в таких местах и стоят щуки, которые являются нашими основными охотничьими трофеями в зимний период. Так как по этому участку я уже плавал, то знаю, что основные заросли травы тянутся вдоль левого берега. Там, к тому же, и поглубже.
Выбираю траекторию своего «полета» где-то посередине полосы травы и, словно контуженный, быстро мотаю головой вправо-влево. От того, кто кого увидит первым – щука меня или я щуку – зависит успех охоты. Конечно, еще попасть надо в рыбу, но эта задача решается зимой довольно легко. Во-первых, не такие уж большие дистанции стрельбы, обычно метр-два, а во-вторых, наконечник у меня четырехзубый.
Вот хороший участок, пошла сплошная трава. Тут должна быть щука. И... вот она! Выстрел – есть! Есть первая зубастая! От вбитой в ил и извивающейся рыбины пошел шлейф мути. Быстро поднимаю ее и плавно смещаюсь к середине, а потом и к другому берегу реки. Это для того, чтобы своими действиями не замутить перспективный участок реки. Действия простые: пересадить добычу на кукан и перезарядить ружье, но при этом подрабатываю ластами так, чтобы течение не утащило меня вниз. Разобравшись с этим, тихонько ползу против течения до тех пор, чтобы вновь вернуться к месту встречи со щукой уже в полной боевой готовности. Видимость уже похуже. Можно, конечно, переждать, пока вода не станет прежней прозрачности, но азарт толкает меня вперед.
Буквально метров через пять прямо под собой пригвоздил еще одну небольшую хищницу. И в тот же момент боковым зрением в метре-полутора правее увидел другую рыбину, явно побольше. Она вытянулась под нитями рдестов и не думала удирать. Ее не смутил звук выстрела, не испугало проплывающее двухметровое чудище и предсмертные конвульсии товарки. Я замер, позволил течению стащить себя вниз, потянул за собой подбитую щуку за линь, чего в другой ситуации никогда не делаю. Потом опять под другой берег, опять определил добычу на кукан, перезарядился и пошел вверх, больше опираясь рукой о песчаное дно, нежели работая ластами. Так меньше мути поднимается.
Метрах в пяти выше того места, где видел стоящую щуку, вновь начал сплав. Плыву, словно тряпка, ластами не работаю, почти не дышу. Здесь где-то была. Но рыбины нет, увы! Проплыв еще несколько метров, делаю новый круг и захожу уже метров на десять выше того самого места. Нет щуки! Видать, она заторможенная, но не дура: не стала дважды испытывать судьбу.
Вообще, те щуки, которые оказываются на наших куканах зимой, как правило, находятся в стадии переваривания своей добычи. В это время они лежат на дне как бы в кайфе, и чувства их притупляются. Совсем другое дело, когда хищницы находятся в стадии охоты. У этих глаза широко открыты, чувства обострены, и они срываются с места нередко еще до того, как попадают в поле нашего зрения. Таких «взрывов» и клубов ила нам приходится видеть немало. Искусство охотника на зимнюю щуку заключается в том, чтобы как можно незаметнее и тише оказаться на дистанции выстрела, разглядеть ее и тут
же сделать выстрел. Кстати, наш опыт говорит о том, что наш противник хорошо обучаем. Из года в год становится их все труднее и труднее побеждать.
Плыву дальше. Пошел не лучший, а точнее, совсем пустой участок. Пока по нему катился, не возмущая донный ил, видимость опять улучшилась. Смещаюсь вправо, потом плыву по центру реки и снова под левый берег. Где-то здесь вновь должен начаться перспективный участок с хорошей травой. Вот он. Я опять весь внимание, ружье держу двумя руками, чтобы можно было его мгновенно перенацелить в любую сторону. Увидел ЕЕ прямо перед собой в двух метрах. В тот момент, когда мой взгляд упал на нее, рыбина стартанула. Но щуке потребовалось какое-то время, чтобы развернуться. Моя стрела догнала ее уже сзади, зубья вошли в спину, а планка наконечника так поддала ей, что придала даже ускорение. (Как хорошо, что дома я малость подкачал ружье!) Щука плавно опустилась на дно, и тут я коршуном атаковал ее сверху. Хороша, голубушка! Два с половиной кило для зимы – совсем даже неплохо!
Так, настроение отличное! Охота уже удалась, а я еще и половину маршрута не миновал. Совсем не холодно, вода под маску не подтекает (добился я все же правильного выреза на неопреновом шлеме), ружье и все прочее снаряжение работают «как часы». Даже, по-моему, солнышко вышло. Точно! Красота...
Мое феерическое состояние не позволило вовремя заметить впереди ледовую преграду. Легкое столкновение вернуло меня в реальность: передо мной река от берега до берега перехвачена льдом. Начинаю ее крушить, но чем ближе к середине перемычки, тем толще лед. За гидрокостюм не боюсь, не одну такую перемычку мне доводилось взламывать и переползать, но из опасений слишком уж намутить вылез на берег. Не снимая ласт, прошлепал до чистой воды.
После этого углубления реки и остановки течения, из-за которых и образовался лед, вдоль правого берега пошло песчаное дно. И тоже с травкой, хотя и не очень густой. На этом участке я взял еще щучку. Ее я еле-еле отличил от светлого песчаного фона. Таких светлых щук труднее всего взять, так как сознание и зрение, настроенные при такой охоте на длинный темный предмет, проскакивают и не задерживаются на потенциальном трофее. Теряются драгоценные мгновения, определяющие «кто–кого».
Дальше русло реки сужается, становится немного глубже. На пределе видимости срываются одна за другой две щуки. Чуть-чуть загляделся в самую густую траву и пропустил хищницу, на которую почти наплыл: прямо из-под меня взрыв и большие клубы ила. Сколько говорил себе, что на такой охоте ничего разглядывать нельзя, тут же будешь наказан! А по клубам мути щука-то лежала немаленькая. До этого момента, кроме щук, в реке другой живности не было. Теперь появилась плотва и небольшие окуньки. Отличная растительность, хорошая полутораметровая глубина, но щуки уже нет. И я знаю, почему. А потому, что здесь много снующей туда-сюда плотвы. Давно уже подметил, что хищница не любит находиться в таких шумных и беспокойных местах.
После очередного поворота реки в видимости появляется пешеходный мостик – конец моего сегодняшнего сплава. Перед мостом очень хороший «щучий» участок. Видимость здесь ухудшается, в том числе и по причине снующей выше плотвы. Приходится сплавляться на задержке дыхания в позе кормящейся утки: нижняя половина на
поверхности, а верхняя – в полуметре под водой. Так удается различить то, что находится у самого дна. Именно так я «ущучил» хорошую двухкилограммовую щуку и в этот раз.
В пятидесяти метрах от моста меня окликает Владимир. Он поплыл сначала вниз от моста, потом вернулся и сейчас готов был плыть дальше. На том и порешили: я вылезаю, а он еще поплавает. И ведь не зря поплавал: взял красавицу на 3 кило! Встретил ее на том «щучьем» участке, который я проплыл. Это еще раз подтверждает тот факт, что, не увидев рыбу, не стоит утверждать, что ее в реке нет. Я выбирался из воды у моста, что явно было ошибкой. Там столько всякого мусора, бутылок, палок и Бог знает чего еще – не ровен час, и костюм порвать можно. Поэтому когда Владимир собрался выходить из воды, я посоветовал ему вылезать на ледовый припай и по нему ползти к берегу. Что он с успехом и осуществил.
К тому времени, когда мой друг закончил охоту, у меня горел костерчик, а моя добыча была вся «ошкурена». Мы уже много лет так поступаем: чистим рыбу на природе, чтобы не отмывать потом всю кухню от чешуи. Когда чистили рыбу, к нам подошел кот. От рыбы (Владимир еще два десятка плотвы наколол) он не отказался, но, похоже, больше нуждался в ласке. Как и в прошлые разы, на этой речке мы накормили еще шесть котов и кошек, которые обитают в этом дачном районе и уже нас знают. Покончив с чисткой рыбы и кормлением местных животных, перешли к кормежке себя, любимых. Здесь всегда на первом месте горячие бутерброды, разогретые на костре с помощью четы- рехзубцев. И, конечно, сладкий чай.
Смотрим на часы – 14.00. Отлично, можно, не слишком торопясь, двигать к дому. Сегодня нам с женами еще в дом архитектора на концерт. А с ними шутки плохи...