Карась как феномен природы
По руслу пересохшего озера ходили люди с лопатами и ведрами. То и дело они ковыряли в липкой грязи штыком что-то и, подбирая, бросали в ведро. «Собирают водяные орехи! Ищут червей! Пытаются найти утопленный склад Наполеона!» – больше в голову ничего не лезло, и напрасно. У каждого было примерно по полведра карасей: при пересыхании пруда караси зарылись в грязь в надежде пересидеть там засуху до осенних дождей, и пересидели бы, если б алчные люди, охочие до жареных карасей в сметане, не стали собирать их как манну небесную.
Карась – это та рыба, которую никакие браконьеры не выловят и не уничтожат никакие промышленные предприятия. В нашем армейском автопарке в мойке, куда сливалась вода после мытья машин, в течение нескольких лет жили с пару десятков карасей, пока дембеля их не пустили по весне на закуску. О неприхотливости и сверхживучести карасей можно писать и говорить бесконечно. Например, были случаи вмерзания карася в лед. Один карась, проведя вмерзшим в небольшой емкости (200 мл) всю зиму, по весне благополучно оттаял и сводил опять с ума кота Парамона, который точил на него зуб еще прошлой осенью. Здесь каждый из нас скажет, что у него карась прожил в литровой банке два года, и будет прав. Ну, а как он ведет себя в своих естественных условиях?
Очень любит карась простые водоемы и прекрасно там себя чувствует. Чем больше травы в озере и грязи, тем шикарнее его квартира. Практически не встречается в очень глубоких и холодных озерах, а если и живет, то другой вид: золотой круглый и серебряный круглый, или, как еще его называют, озерный. Это, видно, и есть настоящий карась, а то, что обычно попадается на крючок или в браконьерские сети, – это невесть что! Только не будем путаться в терминологии и оставим все как есть. Пусть это «невесть что» и будет карасем. У меня нет возможности заглянуть в большинство белорусских карасевых озер, они страшно мутны даже осенью и зимой. А вот там, где это можно сделать и где вода превышает видимость в полтора метра, там этих карасей я рассматриваю с расстояния полета гарпуна. Караси ведут себя одинаково и придерживаются одних и тех правил практически во всех водоемах. Если это водоем искусственный, то, как правило, там есть более глубокие места возле дамб, шлюзов, плотин, насыпей. В этих глубоких местах держатся обычно крупные особи, выбирая себе в качестве укрытия растительность, обломки арматуры, неровности донного рельефа. Там их можно встретить в холодное время года, когда, отъевшись за теплый сезон, он перебирается на зимние квартиры.
Летом (я проверял) эти места безжизненны и затянуты грязью и тиной. Жизнь в них начинается с холодами. Во время теплого сезона попробуй найди этого карася! Гуляет по просторам, трется у самого берега в траве, деловито роется по свалам на глубине, где достаточно травы. На одном большом озере как-то в августе наблюдал, что караси держатся только на островках травы. На обширном плато, заросшем травяными пятачками, их были тысячи. Из каждой травяной щели выглядывали любопытные карасьи морды. На остальной территории, усыпанной желтыми песочкам, встречались только отдельные особи, спешащие по своим делам. Характерно то, что дальше, чем на полметра, рыбы не отдалялись от своего травяного убежища, которое, к слову, было таким густым, что и крейсер «Аврора» в нем не разглядишь с двух метров. Уверен, что клев карася в такой траве был бы просто бешеным. В ноябре наведал своих давних знакомых и обнаружил, что их количество немного снизилось, и караси перешли с полводы на донный образ жизни. Они уже не улепетывали от меня, не видя дороги, а спокойно и обстоятельно протискивались сквозь корни растительности поглубже и подальше от непрошеного гостя.
Другую картину наблюдал на небольшом диком лесном озере, где, кроме карасей (золотых и серебряных), водилось немало линей и щук. В разгар лета на мелководье в траве они встречаются достаточно часто. Так как это озеро сильно заросшее травой, то можно предположить, что их там очень и очень много. Стоят они, как правило, поодиночке (что, кстати, отличает золотого и серебряного карася от их гибрида) в прибрежной траве в максимальных зарослях в полдень. Ближе к вечеру их можно уже встретить в движении и в поисках корма. Когда карась питается, то он становится почти вниз головой и то и дело подбирает что-либо со дна. Посещая этот водоем в поздний осенний период, видишь, что карасей в этом озере нет и, видимо, никогда не было. Разглядывая штабеля стоящих в засаде щук, невольно думаешь об их прожорливости, а в следующий сезон история повторяется: лето – засилье карасей, съевших всю щучью икру, и осень – отсутствие карасей, щучья месть за съеденную икру. Интересен карась поздней осенью, когда ничто его уже не радует и оптимизм его потух окончательно. Бока его раздуты от жирка, накопленного на рыбачьих прикормках, и забивается он, толстяк, под коряги, зарывается в грязь – только торчат верхние плавники.
Видимо, действительно рыбы имеют свой характер. Я наблюдал стоящих в ступоре карасей по уши в грязи со склеенными жабрами, и буквально в десяти метрах были вырыты карасьи кормежные свеженькие ямы, в которых еще не осела муть. Стая ходовых карасей деловито подметала остатки прикормки, видимо, предназначенной для плотвы, подняв облако мути, а плотва сиротливо жалась в сторонке. Ранней весной после схода льда карасей можно встретить на прежних зимних квартирах. Вода еще не прогрелась, и на мелководье он практически не встречается. Сидит в это время года в остатках чахлой растительности, достаточно малоподвижен, с места в карьер при виде подводника не срывается. Иногда суетливо пытается зарыться в ил прямо на том месте, где был застигнут врасплох. В этом случае он, подняв облако мути, прячет голову в грязь, и если она у него там поместилась, он застывает, полагая, что его не видно. Я заметил, что карась достаточно любопытен: услышав в воде шевеление или незнакомые звуки, он приплывает посмотреть. Это особенно сильно проявляется, если карасей много. Быть может, в стае они чувствуют себя сильнее? Одним из сильных впечатлений от поездки в Астрахань на подводную охоту было впечатление, произведенное карасьими хороводами.
Когда охотился в засидку (в залежку) на сазана, первыми обязательно приплывали посмотреть караси. Представьте себе чистую воду, слабое течение, струящееся сквозь тростник, солнце, стоящее в зените, глубину в два метра и среди этой красоты вереницей плывущих карасей. Стайки по пять-десять рыб, каждая весом не меньше 1-2 кг, окружают тебя со всех сторон, того и гляди, что набросятся, аки пираньи хищные. Ну, а ты лежишь и ружьем разгоняешь их, мол, не путайтесь под ногами.
Да, карась любопытен! Не раз доводилось наблюдать, как на звук выстрела приплывали представители этого неистребимого племени. Может быть, стоит рыболовам иногда посильнее булькать поплавками о воду?